收入的功能分配

每当有东西被生产并卖出，它赚到的钱就会在所有参与制造它的人之间分配。收入的功能分配对这种分配提出了一个简单却深刻的问题：不是问谁拿到了钱，而是问什么拿到了钱——一个经济体的总收入，是如何在创造它的各大功能或要素之间划分的。它按贡献的类型来切分国民的蛋糕，而不是按人的名字。

传统上，这些切块对应着各种生产要素。劳动赚取工资与薪金（劳动份额）。资本赚取利息、股息和留存利润（资本份额）。土地赚取地租。企业家才能赚取利润。在现代经济中，最受关注的数字通常是劳动份额和资本份额——例如，一个工人合计获得约 60% 国民收入、资本所有者获得约 40% 的经济体。这些份额并非天生固定；它们会随技术、议价能力、全球化和政策，在几十年间发生变动。

这个概念是连接“生产如何运作”与“社会有多不平等”的桥梁。功能分配（整体上劳动与资本之间的划分）塑造了个人分配（富人与穷人之间的划分），因为富人往往拥有大得多的资本份额，而大多数家庭依赖工资。许多国家自约 1980 年以来一个广受关注的趋势是劳动份额下降——蛋糕中流向工资的那块变小、流向资本的那块变大——这被视为不平等加剧的主要嫌疑之一。诚实的提醒：度量这些份额出人意料地棘手（自雇者、或高管薪酬该归到哪一边？），而这一转变的成因至今仍有争论。