充分就业

“充分就业”这个说法听起来好像应该意味着每个想工作的人都有工作——零失业。但经济学家指的是更微妙的东西。由于摩擦性失业和结构性失业从不消失，即使最健康的经济也总有人在两份工作之间或暂时错配。充分就业是指只剩下这种不可避免的失业、而没有任何来自需求疲软的周期性失业的状态。它之所以“充分”，是因为经济正在动用它合理可用的全部劳动。

在实践中，充分就业被定义为与自然失业率相对应的就业水平。如果自然失业率是5%，那么当失业率在5%左右时，经济就处于充分就业——而不是零。在那一点上，任何失业者都是在寻找更好的匹配，或被困在结构性错配中，而不是因为总支出不足而被闲置。经济正以其潜在产出生产，即在不引发不断加速的通货膨胀的前提下，它所能持续维持的最大产量。

充分就业是经济政策的主要目标之一，常被写入法律、成为央行的法定职责（往往与稳定物价并列）。诚实的难点在于，没有人确切知道它到底在哪里，因为自然失业率只是一个估计。目标定得太低，有让人无谓失业的风险；越过它，则有过热和通货膨胀的风险。充分就业也不等于人人满意——它可以与低薪、未充分就业，以及已退出统计的灰心工人并存，这就是为什么它是一个必要的目标，却不是衡量良好劳动力市场的完整尺度。