荧光光谱法

荧光光谱法背后的原理，就是你在黑光灯下看到荧光笔发出诡异光亮时的那回事。某些分子会「喝下」看不见的光或紫光，然后在一瞬之后，把其中一部分以更柔和的可见光「吐」回来。仪器把光照进去，挡掉原来的光束，只测量返回的那点光亮。

说得更准确些，一个分子吸收一个光子后跃迁到激发态；它先以热的形式损失一点能量，再以发射一个能量更低、波长更长的光子的方式落回原处。检测器安在侧面，于是它是在一片黑暗的背景上看见这点微弱的发射光——这正是荧光能测得如此灵敏的原因。

它之所以重要，是因为在黑暗中盯住一点微光，比在明亮光束里找一处小凹陷要容易得多，所以荧光通常能检测到比普通吸收法低得多的浓度。诚实的提醒是：只有部分分子会发荧光，信号会被氧气或邻近分子淬灭，杂散背景光也必须仔细控制。