原子荧光光谱法

原子荧光光谱法就像你拿光照过某样东西后，迅速移开视线，看它在暗处发光。你用光去打游离原子、把它们激发，再去测它们片刻后重新发出的新光——而关键在于你从侧面看，所以你看到的只有原子发出的辉光，而不是那盏灯。

说得更准确些：一个光源把分析物原子激发；它们弛豫时，在特征波长处发出光。检测器被放在侧面、避开激发光束，于是在黑暗的背景上，哪怕微弱的荧光也能清楚地显现出来。信号随浓度增大，和其他原子方法一样。

它之所以重要，是因为在黑暗背景上测一个小信号，而不是在明亮光束里测一点微凹，能给少数几种元素——汞、砷、硒之类——极佳的灵敏度，常常与蒸气发生配合使用。诚实的提醒是：它只对有限的一组元素出彩，所以它是一件专用工具，而非通用工具。