荧光团

荧光团是一个分子里负责发光的那一部分——就像内置的一颗小灯泡，遇到合适的光照就亮起来。正如生色团是赋予染料颜色的那一部分，荧光团就是那一段负责吸收光、再把它以荧光形式重新发出的结构。

说得更准确些，荧光团是一个分子，或分子内的某一区域，它能吸收一个光子、升到激发态，再以发射一个波长更长的光子的方式落回来。常见的例子包括荧光素、汤力水里的奎宁，以及生物学中用作标记的绿色荧光蛋白。

它之所以重要，是因为荧光团是灵敏检测的主力：把一个荧光团接到你关心的分子上，你就能凭它发出的辉光去追踪那个分子，哪怕只有寥寥几个。诚实的提醒是：荧光团在长时间照射下会褪色（光漂白），它的辉光也会被周围环境减弱，所以并非每个荧光团都能永远明亮。