纤连蛋白与层粘连蛋白（fibronectin and laminin）

如果说胶原是赋予基质强度的缆绳，那么仍需要某种东西把细胞夹到那根缆绳上。想象一条双面胶，一面粘在细胞上，另一面粘在周围的网上。纤连蛋白和层粘连蛋白就是这样两种连接蛋白：细胞外基质中的大分子，任务是同时抓住细胞和基质的其余部分，把细胞固定到它的环境上。

两者都是带有几个不同的、像手一样的区段的大蛋白，每个区段专门抓住不同的伙伴。纤连蛋白遍布结缔组织，有一个区段结合细胞的整合素，另一个结合胶原，还有一个结合其他基质分子，因此它实际上把细胞钉在周围的网上，还帮助纤连蛋白分子互相连成纤维、引导迁移中的细胞。层粘连蛋白是基底膜的标志性蛋白——基底膜是上皮层下方那张薄薄的基质片；十字形的层粘连蛋白分子自行组装成一张扁平的网，并把细胞（同样通过整合素）连到那张片上。纤连蛋白主导厚实的结缔组织基质，层粘连蛋白则主导薄薄的基底膜片。

这些黏附蛋白之所以重要，是因为附着不仅仅是机械性的——它还传递信息。通过把细胞固定到某种特定的基质上，纤连蛋白和层粘连蛋白告诉细胞它身在何处、该做什么：是留在原地、是爬行、是分裂，还是存活。它们在发育中不可或缺，层粘连蛋白引导正在形成的组织，纤连蛋白的轨道引导迁移的细胞；在伤口愈合中，新铺下的纤连蛋白为修复细胞铺出一条可循的路。常见的错误是把所有基质蛋白混为一谈；胶原主要承载，而纤连蛋白和层粘连蛋白主要负责连接与信号。