细胞爬行与片状伪足（cell crawling and lamellipodia）

看一张保鲜膜如何向前蠕动：先伸出又薄又平的边缘，在那里抓住地面，再把其余部分拉上来。许多动物细胞大致就是这样爬行的。细胞爬行是细胞在表面上移动的方式，而那片负责推进的、扁平扇形的前缘称为片状伪足（复数lamellipodia）。

驱动力来自肌动蛋白。在前缘，细胞迅速组装出一张致密的、分枝状的肌动蛋白丝网。由于这些纤维顶着细胞膜生长，它们的生长就从物理上把膜向前推，使片状伪足像船头一样伸出。随后细胞形成附着到表面的抓附点（使用整合素等蛋白质），肌球蛋白马达拉动肌动蛋白，把细胞主体向前拖。最后后端松开抓附、被收拢上来。重复这种推—粘—拉—松的循环，细胞就能行进。

细胞爬行并非什么稀奇本领；它是生物学中一些最重要事件的基础。免疫细胞爬过组织去抵达感染处；皮肤细胞爬行以闭合伤口；在胚胎发育中，细胞爬行很长距离去构建器官。同样的机器也有阴暗的一面：癌细胞利用爬行侵入邻近组织并扩散（转移），这正是基于肌动蛋白的运动机器在癌症研究中被深入研究的原因。