RNA聚合酶I、II、III（RNA polymerases I, II, III）
/ Pol one, Pol two, Pol three /
小作坊也许只有一个万能工，大工厂则要雇专才。细菌用单一的一种RNA聚合酶承担全部转录，而真核细胞由于基因组大得多、也忙得多，便把工作分给三种各不相同的RNA聚合酶。记住谁造什么，是给细胞里五花八门的RNA理出头绪的快捷办法。
这三种核内聚合酶各有其产物和工作场所。RNA聚合酶I在核仁里工作，制造大的核糖体RNA前体——这是核糖体RNA的主体，按质量算也是细胞所造RNA中最多的。RNA聚合酶II制造所有的信使RNA（蛋白的模板），外加许多调控性RNA（如微RNA前体和长非编码RNA）；它受调控最多，也正是由TATA框、通用转录因子和中介体伺候的那一个。RNA聚合酶III制造一组小而丰富的RNA——转运RNA、小的5S核糖体RNA以及其他小帮手。它们都是同一核心设计上的近亲，但各自读取自己那种启动子。一个好记的窍门：I和III搭建造蛋白的基础设施（rRNA与tRNA），而II抄录真正携带编码信息的基因。
这一分工解释了一些原本费解的事实。它说明为何某种药物或毒素能选择性地命中一类RNA——例如致命的毒蘑菇毒素α-鹅膏蕈碱，会强力阻断Pol II，却几乎不碰Pol I，正因如此它会关停信使RNA的生产、毒性极强。它也反映了优先级：核糖体RNA必须大量制造，于是它有自己专属的聚合酶和自己的亚区室——核仁。
速记图：Pol I -> 大的核糖体RNA（在核仁里）；Pol II -> 信使RNA及许多调控性RNA；Pol III -> 转运RNA、5S rRNA及其他小RNA。
三种真核聚合酶，三类产物——分工明确。
这三种是细胞核的聚合酶；真核生物的线粒体和叶绿体另有各自独立、更简单的RNA聚合酶。而只有Pol II制造编码蛋白的信使RNA——所以人们在基因调控的语境里说“转录”时，通常指的是Pol II的转录。