酯的水解

酯的水解无非是酯化的逆过程：水把酯拆开，还回一个羧酸和一个醇。这就是你的身体消化脂肪的方式，是一片放久了的阿司匹林慢慢失效的方式，也是一件聚酯衣物最终可能降解的方式——水在耐心地拆解合成所拼起来的东西。

水解的意思是"用水分裂"，对于酯 R-CO-O-R'，水分子的氧进攻羰基碳，尘埃落定后你得到 R-COOH（酸）和 R'-OH（醇）。酸性条件下，它走的是与费歇尔酯化相同的酸催化亲核酰基取代，只是反过来跑：把羰基质子化，水加上去形成四面体中间体，-OR' 以醇的形式离去，酸被释放。由于它是酯化的逆过程，酸性水解是平衡，靠往体系里大量加水来推动它向前。

主要有两条途径。酸催化水解是可逆的，需要那份过量的水才能进行到底。碱促进的水解——皂化——则不同，是不可逆的，因为碱会把生成的羧酸去质子化成羧酸根，回不去了。这正是做肥皂要用碱液（强碱）的原因：反应干净地朝一个方向跑。水解在生物学里也是核心；叫做酯酶和脂肪酶的消化酶水解膳食脂肪，好让身体吸收脂肪酸。