酶靶点

酶是一种生物催化剂——一台微小的分子机器，能加速体内某一特定的化学反应。酶靶点就是被药物有意干预的这样一台机器，通常通过减慢或停止它来产生治疗效果。如果说受体是一把锁，那么酶靶点更像是一条可被药物卡住的生产线。

大多数以酶为靶点的药物都是抑制剂。它们可能与酶的天然底物竞争活性位点，或结合在别处以扭曲酶的形状，有时则永久附着将其失活。通过阻断酶，药物会减少该酶产物的生成量，或让其底物蓄积，具体取决于哪一项对疾病更重要。

酶作为药物靶点仅次于受体，并支撑着许多重磅药物：他汀类抑制HMG-CoA还原酶，ACE抑制剂阻断血管紧张素转换酶，阿司匹林使环氧合酶失活。一个实用的提醒是：同一种酶在体内可能承担多重角色，因此抑制它既可能带来预期益处，也可能在别处产生不良反应。