环境控制系统

想想充满一天居家生活的那些细小动作：按一下灯的开关、打开电视、应门、调床、开窗、打个电话。对一个手臂无法动弹的人——比如高位脊髓损伤后，或患晚期肌肉疾病者——这每一件事都得依赖身边有别人在。环境控制系统（ECU）是一套系统，让人通过一个无障碍的控制方式来操作周围的各种设备。

ECU 把家中设备连到一种患者能可靠使用的控制方式上，并把指令传送到灯、门、床、电话、电视、暖气、窗帘等等。控制方式可以是语音、触摸屏、用任何可靠动作操作的单一开关、头控或眼控，或吸吹控制（一根患者用嘴吸或吹的管子）。当那个几乎无法动手的人说出或选择“开门”时，系统就替他做到。实际上，AAC 和电脑无障碍为“沟通”提供的那整套无障碍界面，在这里被延伸到“指挥物理环境”。

ECU 对独立性意义重大，同样重要的是对隐私、安全和尊严的意义：能自己让访客进门、能呼救、能在夜里关灯而不必叫醒护理者，改变了一个人的生活方式。如今这大量与主流智能家居技术重叠，后者使 ECU 便宜得多、能力也强得多，不过对那些安全系于此的人，专门的开关接入和可靠、有良好支持的安装仍然重要。诚实的局限是：ECU 控制的是设备，并不能恢复运动——但对合适的人来说，能掌控环境，就是独立生活很大的一块。