副肿瘤综合征

肿瘤可以在近处伤害你——通过压迫、侵犯或堵塞邻近结构。副肿瘤综合征则是在远处造成的伤害：肿瘤释放一种化学信使，经血流传播，在远离癌症所在之处的器官引发问题。这种损害是遥控式的，而非直接接触式的。

在内分泌学中，最重要的副肿瘤综合征是由激素驱动的。肿瘤异位分泌一种激素（或类激素分子），该物质在身体别处造成一种完全成形的内分泌紊乱。由于激素是其中的纽带，症状可以是典型的内分泌表现——钙、钠、血糖或皮质醇的失调——出现在一个内分泌腺体本身完全正常的人身上。

识别出副肿瘤综合征可能挽救生命，因为它有时会在背后的癌症引起任何局部症状之前就浮现，起到预警作用。处理激素效应能让患者好受一些，但根本的解决之道是治疗肿瘤本身：当癌症被切除或缩小时，错位的激素产生——以及这种综合征——往往随之消退。