驻极体

一块磁铁不用任何电池就能永远保持磁性——它只是攥着一份被冻结住的磁场。驻极体就是永磁体在电这一边的表亲：一块绝缘材料，把一份被冻结的电荷或极化保持上许多年，什么都不插，就自顾自地向外散发着一个微小的电场。

做一块驻极体，是把合适的塑料或蜡加热，加上一个强电场让它的分子排齐、或让电荷注入进去，然后趁电场还开着把它冷却下来。冷却把这种排列或被困住的电荷锁定在原地，就像把一个姿势冻住。由于这材料是良好的绝缘体，电荷没有容易的途径漏掉，于是极化能稳稳地留存很久很久。

这之所以重要，是因为驻极体是手机、笔记本电脑和助听器里那些微小又廉价的麦克风的核心：驻极体提供一个稳定的内置电场，于是麦克风不需要另外的高电压就能工作。一个常见的混淆是把驻极体和铁电体归为一类——但驻极体的电荷只是被冻结住的，没法干净利落地来回切换，而铁电体的极化却能被有意地一次次翻转。