递延

有时现金在相关收入或费用真正应归入账簿之前，就已经易手。你在一月一次付清一年租金；客户为你将在六个月里完成的工作提前付款。现金动了，但与之对应的经济事件却分散在一段时间里。递延，就是把这种现金事件先留在资产负债表上，再随其真正被赚得或耗用而一期一期地、逐步释放进利润表的会计手法。

递延有两类。递延（预付）费用是你预先付出的现金：它先作为一项资产，随着利益被消耗而转入费用——预付租金、预付保险费、办公用品。递延（预收）收入是你预先收到的现金：它先作为一项负债，随着你履行义务而转入收入——订阅、押金、预收费用。两种情形都是现金先行，而收入或费用的确认被递延，也就是被推迟到日后。每期对应的调整分录，只转出已赚得或已耗用的那一份。

递延是调整分录两大类型之一；另一类是应计（accrual），其确认先于现金。弄清楚自己处在哪一类，立刻就知道分录该往哪个方向走：在递延中，你是在把一项既有的资产或负债逐步释放进利润表，再也不会动到现金。陷阱在于忘记递延，把整笔金额在一开始就全部计为费用或确认为收入，这会扭曲该项目所跨越的每一个期间。