细胞色素P450

可以把细胞色素P450酶想象成身体里的化学拆除队。当你吞下一种药物时，这些主要集中在肝脏里的酶会识别出这个外来分子，并开始把它拆解，通常是往上面装一个氧原子。这个小小的改变能让药物更容易被身体处理，最终排出体外。

从化学角度看，P450是一类含血红素的酶，催化氧化反应。它们利用分子氧和一个供电子的辅因子，把一个氧原子插入底物（如羟化、脱烷基及相关转化），而另一个氧原子则变成水。'P450'这个名字来自一个光谱学现象：当血红素铁与一氧化碳结合时，该酶在450纳米处有强烈的光吸收。

人类拥有数十种P450同工酶，但只有少数几种——尤其是CYP3A4、CYP2D6、CYP2C9和CYP1A2——负责代谢了市售药物中的大部分。对药物化学家而言，这个家族是一把双刃剑：它能高效清除不需要的化合物，但也限制了一个有用药物在体内能存活多久；而且个体之间P450活性的差异（源自遗传或其他药物）是导致药物反应多变、有时甚至危险的主要原因。