补偿性工资差别

为什么一名海上石油钻井平台的工人，或一名上夜班的护士，往往比在安全、舒适、白天上班岗位上做相似技能工作的人挣得多？答案的一部分是：那份不讨喜的工作必须额外付钱，才有人愿意接。补偿性工资差别，就是为弥补一份工作中那些与钱无关的特征（危险、不适、工时、地点）而存在的那一份额外报酬（有时是折让）。

其逻辑通过工人的选择运作。两份工作可能需要同样的技能，但若其中一份又脏、又险、又孤独、或离家太远，想做的人就更少。为了招到足够的工人，那份糟糕工作的雇主必须开出更高的工资；而那些更好、更愉快的工作可以付得更少，因为人们就算少拿钱也愿意做。工资的差额“补偿”了条件的差别。反过来也成立：光鲜、安全或富有使命感的工作（想想一座令人向往的城市、一项你热爱的事业、一个著名品牌）往往付得低于其技能本可换来的水平，因为这份美好本身就是回报的一部分。

这个概念能纠正人们对工资差距的一个常见误读。当你看到两名训练相近的工人收入不同时，差异未必是不公或技能之别——它可能是市场把工作条件计入了价格。这也是为什么简单地禁止危险工作或强行同工同酬可能适得其反：那份更高的报酬，也许正是说服某人接受风险的关键。诚实的提醒是：补偿性差别只有在工人拥有真实选择和良好信息时才干净地起作用；当工作稀缺、工人走投无路时，最糟的工作可能给得最少，而不是最多。