内聚力与附着力

把水洒在刚打过蜡的车上，它会凝成一颗颗圆圆的、不肯铺开的水珠；把水洒在干净干燥的海绵上，它立刻被吸进去，沾住所触到的一切。区别在于两种拉力之间的较量：水黏住自己，与水黏住表面。这两种拉力，就是内聚力和附着力。

内聚力，是同一种物质的分子之间的吸引——水黏住水。附着力，是不同物质的分子之间的吸引——水黏住玻璃、纸或皮肤。两者都来自同样的分子间作用力，唯一的区别在于：相互吸引的双方是相同的还是不同的。在一个表面上究竟哪一种占上风，决定了液体在那里会怎么表现。

它为何要紧：内聚力与附着力之间的拉锯，解释了水滴的形状、一个表面是被润湿还是保持干燥、弯月面朝哪个方向弯曲，以及液体在细管中是上爬还是下沉。需要老实说明的是：两者都不是什么特殊的新力——它们只是同样的分子间吸引，依据相吸双方的身份而得名：同种物质（内聚）还是不同物质（附着）。