载体介导转运

载体介导转运是指药物借助嵌在膜中的专门蛋白“渡船”穿过细胞膜，而非自行扩散通过。可以把它想象成一位专门的门卫，只放进特定形状的分子并将其亲自搬运过去——这与分子无人相助地从缝隙中溜过去截然不同。

这些膜蛋白（转运体）本来是为搬运身体自身的营养物质和化学物质——糖、氨基酸、维生素——而存在的，而一些与这些天然物质相似的药物便搭了它们的便车。由于载体可利用能量或离子梯度，某些载体能逆浓度梯度将药物“向上”搬运（主动转运），这是被动扩散永远做不到的。这使身体能够吸收、分泌或富集某些药物，远超简单扩散所能达到的程度。

有两个特征使载体转运区别于被动扩散。其一，它具选择性——只有契合载体的分子才被搬运，因此化学结构相似的药物会竞争同一转运体。其二，它可饱和——载体数量有限，一旦全部繁忙，即便浓度继续攀升，速率也无法再升高。

载体介导转运是双向的。摄取转运体将药物带入细胞（并促进吸收），而外排转运体（如P-糖蛋白）则将药物泵出，限制吸收并保护组织。这些载体上的竞争与饱和是许多药物相互作用和给药意外的根源。