降钙素

降钙素是甲状腺的兼职——一种关乎钙而非代谢的激素。顾名思义，它能降低钙，把血中钙的水平往下压，正与甲状旁腺激素的作用相反。

它不是由滤泡细胞产生，而是由散布在甲状腺内、另成一类的滤泡旁C细胞产生。当血钙升高时，降钙素被释放，主要作用于骨骼，抑制溶解骨质、释放钙的破骨细胞。通过减缓这种骨吸收，它可适度降低血钙并缓和骨更新。

在人类，降钙素的作用出乎意料地次要：没有甲状腺的人仍能维持正常血钙，因此它并不像甲状旁腺激素那样对钙平衡不可或缺。它主要的临床意义在于作为肿瘤标志物——降钙素显著升高提示起源于C细胞的甲状腺髓样癌。合成降钙素也曾用作药物，以遏制某些骨病中的骨丢失和疼痛。