细菌

细菌是你一辈子都听说过的那种微小的单细胞生物——抗生素对付的就是它们，它们把牛奶变成酸奶，生活在土壤、海洋以及你的皮肤上。作为生命三域之一，细菌域是一个极其庞大而古老的原核生物类群，其细胞没有细胞核，通常还有一层坚韧的保护壁。

典型的细菌是单个原核细胞，长约 1 到 5 微米，其 DNA 以环状形式松散地待在细胞质中，常常还带有称为质粒的额外小环，有时还有一条像鞭子一样用来游动的鞭毛。它们标志性的细胞壁主要由一种网状物质——肽聚糖（peptidoglycan）构成，这也是青霉素之所以有效的原因之一：青霉素破坏细胞壁的搭建，而由于我们自己的细胞没有这种壁，这种药便能在伤害细菌的同时不伤及我们。细菌主要通过二分裂繁殖——一个细胞径直分裂成两个。

细菌无处不在，且大多无害甚至有益：它们让养分在生态系统中循环、为植物固定氮，你肠道里数以万亿计的细菌帮助消化食物并训练你的免疫系统。只有少数细菌致病。重要的是，尽管细菌和古菌看起来相像，它们在遗传上却是差异极深的两个域——细菌不是某种古菌，古菌也不是某种细菌。