抗真菌药

抗真菌药是一类杀死真菌或阻止其生长的药物，用于从足癣到危及生命的血流感染等各种情况。难点在于：真菌和我们一样是真核生物——它们的细胞构造与我们的十分相似——因此要找到一个伤害真菌却不伤害患者的靶点，确实很困难。

抗真菌药利用了那为数不多的真实差异。最常用的药物针对麦角固醇，即细胞膜中真菌版本的胆固醇：唑类阻断合成麦角固醇的酶，而多烯类则在含麦角固醇的膜上物理性地打孔。棘白菌素类则转而攻击真菌细胞壁，这是动物细胞完全没有的结构，使它们成为选择性最高的抗真菌药之一。

由于真菌细胞与人体细胞如此相似，抗真菌药往往比抗菌药毒性更大、起效更慢，严重感染可能需要数周的疗程。耐药性也日益令人担忧——耐药的念珠菌正在医院里扩散——这使得寻找新的真菌特异性靶点成为一项活跃而诚实的挑战。