活性位点（active site）

想象棒球手套内侧那个带凹槽的口袋——形状精准得让球恰好稳稳地嵌进去，正好托在手能抓握、能投出的位置。酶也有一个类似的特别成形的口袋，只有合适的分子才能嵌进去。那个口袋，真正发生化学反应的地方，就是活性位点。

更准确地说，活性位点是酶（或其它催化剂）上反应物结合、并被催化反应的那一小块区域。它是一道形状精确、化学性质量身定制的缝隙——由蛋白质的特定部分折叠到一起而形成——它把底物固定在恰到好处的取向上，使其键受到拉伸，并降低活化能。它的形状以及衬在其内壁上的化学基团，正是赋予酶非凡专一性的原因：通常只有一种底物，或一小族相近的底物，才能结合并反应。

为什么重要：活性位点是酶的威力与选择性所在，因此理解它是生物化学以及药物设计的核心，许多药物正是靠插进某个活性位点、把它堵住来起作用的。诚实的提醒是：旧有的「刚性锁与钥匙」意象只是一种近似：真实的活性位点常会随着底物的到来而弯曲、塑形以贴合它，这一精细化的说法叫诱导契合；而「特殊反应区块」这同一观念也适用于固体催化中的表面。