束狀帶

束狀帶是腎上腺皮質中部較厚的一層，也是三帶中最大的一帶。它的名字源於其細胞排列成長而直的細胞索或「束」（fasciculi），像豎琴的弦一樣向內延伸。這是皮質的「應激與代謝」部門，生產著身體最重要的類固醇激素。

它的主要產物是皮質醇，即主要的糖皮質素。束狀帶細胞內充滿儲存膽固醇的脂滴——這是類固醇合成的原料——使它們在顯微鏡下呈現蒼白、泡沫狀的外觀，因而獲得「透明細胞」的別稱。它們將這些膽固醇逐步轉化為皮質醇，並在較小程度上生成一些雄激素。

此處的生產由腦下垂體前葉分泌的ACTH驅動，使束狀帶處於下視丘-腦下垂體-腎上腺軸的執行末端。當ACTH長期偏高時——例如來自腦下垂體腫瘤——這一帶會增大並過度生產皮質醇，是庫欣症候群的主要病因。當ACTH缺乏時，該帶萎縮，皮質醇隨之下降。