呼吸器相關性肺炎

當危重患者無法自行充分呼吸時，會將一根管子插入氣管，由機器代為呼吸。然而，這根救命的管子撐開了氣道的天然防禦，並為病原體提供了直達肺部的通道。呼吸器相關性肺炎正是可沿此途徑扎根的肺部感染。

按定義，它是指經氣管插管行機械通氣超過 48 小時的患者所發生的肺炎。該管繞過了上氣道的過濾和咳嗽防禦，使分泌物積聚於氣囊上方並向下滲漏，並提供了一個讓細菌形成頑固生物膜的表面。所涉病原體往往是綠膿桿菌和 MRSA 等抗藥的醫院菌株，使感染頗為嚴重。

當通氣患者出現新發燒、分泌物增多或變膿、血氧下降以及影像上新出現浸潤影時，應予懷疑；取自氣道深處的檢體有助於鑑定病原體。治療為及時使用廣效抗生素，待培養結果回報後收窄。預防套組措施——抬高床頭、定期口腔護理、盡量減少鎮靜、在安全前提下盡早脫離呼吸器——可切實降低風險。

其診斷素以棘手著稱，因為重症照護患者的發燒和肺部陰影有諸多原因，故過度診斷和不必要的抗生素使用是公認的陷阱。