潮氣容積設定

潮氣容積是單次呼吸的大小——每次進出肺的氣量。當呼吸器替病人呼吸時,得有人決定這些由機器送出的呼吸每一次應該有多大,而這一選擇就是潮氣容積設定。設得好,肺被溫和地充盈;設得過大,每一口都會過度牽張脆弱的組織。

現代重症醫學有意把這一設定定得偏低。容量按病人的預測體型來換算——由身高和性別而非實際體重算出,因為肺的大小取決於骨架而非脂肪——典型的肺保護性目標約為每公斤預測體重六毫升。這明顯小於一個人自主呼吸時可能採取的潮氣容積,反映出來之不易的證據:大的呼吸器送氣會損傷受損的肺。

把呼吸保持得小可以限制過度膨脹,但它有一個取捨:較小的呼吸會讓二氧化碳升高,團隊往往接受一個適度升高的二氧化碳和較低的酸鹼度(容許性高碳酸血症),把它視為相對於牽張肺而言較小的弊端。一個誠實的前提:恰當的設定不是一個固定的數字,而是一種平衡,要與呼吸頻率一同調整,並與氣道壓力一併監測,使肺既得到充分通氣又受到保護。