甲狀腺激素

甲狀腺激素是身體代謝的總恆溫器，是設定幾乎每個細胞運轉快慢的旋鈕。過少則一切放慢：你感到怕冷、疲憊、遲鈍並體重增加。過多則一切加速：你感到燥熱、心慌，心跳加快。頸部的甲狀腺在大腦的指令下產生它。

它主要有兩種形式：甲狀腺素（T4），是豐富但相對無活性的儲存形式；以及三碘甲狀腺原胺酸（T3），是T4在組織中被轉化成的強效活性形式。兩者都是含碘分子，進入細胞後作用於核受體，改變基因表達，以提高基礎代謝率、耗氧量、產熱，以及心臟對腎上腺素類訊號的敏感性。它們的產生受腦垂體分泌的促甲狀腺激素調控，而後者又受大腦控制。

在藥理學上，當甲狀腺分泌不足時（即甲狀腺功能低下症），甲狀腺激素被用作替代治療，幾乎總是使用合成的T4（左旋甲狀腺素）。在另一極端，分泌過多（甲狀腺功能亢進症）則透過抗甲狀腺藥、放射性碘或手術來減少激素產出加以治療。一條實用的提醒：其治療窗很窄，劑量需由血液檢查指導，因為替代不足與替代過量都會帶來真實的危害，包括過量引起的骨骼與心臟方面的影響。