產熱

產熱是身體製造熱量的方式，就像爐子把燃料轉化為溫暖而非做功。一部分熱量是正常代謝不可避免的副產物，但身體也能主動升溫——為了保暖、應對寒冷的日子，甚至在一頓大餐之後。

生理學家區分出幾種類型。必需產熱是僅靠維持細胞代謝就產生的基礎熱量；適應性（兼性）產熱是按需生成的熱量，包括肌肉的顫慄產熱，以及重要的棕色脂肪組織中的非顫慄產熱。還有食物誘導產熱，即消化和處理食物所消耗的能量。激素掌控著這個旋鈕：甲狀腺激素提升整體代謝率，而兒茶酚胺（腎上腺素和正腎上腺素）則急性活化棕色脂肪。

產熱對體重很重要，因為它是一條把多餘能量以熱量形式散掉、而非以脂肪形式儲存的途徑。這使它成為頗具吸引力卻又棘手的藥物標靶——早期強行促進產熱的藥物很危險，因此當前研究聚焦於安全地活化棕色和米色脂肪。