項

項是表達式的一塊——那些被加在一起或減去的部分。如果你像讀句子那樣讀一個表達式，加號和減號就是詞與詞之間的空格，而每個詞就是一項。在「3x + 5y − 2」裡有三項：3x、5y 和 −2。

單獨的一項可以是一個孤零零的數、一個孤零零的變量，或是數與變量相乘（包括乘方）。在一項內部，各部分只靠乘法或除法相連；標記兩項之間界線的，是一個不被括號困住的 + 號或 − 號。

把符號留在它所屬的項上，能避免一個經典錯誤。在「7 − 4x」裡，第二項是 −4x，不是 4x，因為那個減號屬於它。一旦你能把表達式切成各項，並讀出每一項的符號，合併同類項與重新排列就成了直截了當的記帳工作。