表面活性物質免疫

表面活性物質最為人所知的是那層使微小氣囊不致塌陷的「肥皂膜」，但它還有一項更低調的第二職責：防禦。它的兩種蛋白質就像游走的標籤，附著到肺泡中的細菌上，給它們做標記並使其聚團，讓肺的清潔細胞更容易把它們吞下。表面活性物質免疫指的正是這一保護作用。

關鍵角色是兩種表面活性蛋白，稱為 SP-A 和 SP-D。它們屬於一類能識別細菌、病毒和真菌表面糖類模式的免疫分子。透過結合這些微生物，它們使其聚集，並將其標記以供肺泡巨噬細胞吞噬——這一過程稱為調理作用——它們還有助於抑制過度的發炎，使嬌嫩的氣體交換面不致因反應過激而受損。

這使表面活性物質成為先天免疫的一部分，即身體快速、非特異的第一道防線，恰好位於黏液和纖毛觸及不到的肺泡表面。兩種功能彼此相連：這些蛋白質的缺乏或功能障礙與更易發生肺部感染、以及某些發炎性肺病相關，凸顯出表面活性物質不只是潤滑劑，更是一名主動的守衛者。