沉沒成本（sunk cost）

你花50元買了張電影票，看了二十分鐘，發現片子糟透了。你該不該只因為已經付了錢就硬坐著？那50元橫豎都沒了——繼續坐著既追不回它，還會再搭上九十分鐘的無聊時間。理性的做法是離場，去做點你喜歡的事。那50元就是沉沒成本：已經花掉、無論接下來怎麼做都拿不回來的錢（或時間、或精力）。

沉沒成本，是已經發生、無法收回也無法退還的成本。其中關鍵的經濟學原則很直白：在關於未來的決策中，應當無視沉沒成本，因為一個好的決定是比較各選項的未來收益與未來成本，而那筆沉沒的數額在所有選項裡都一模一樣。如果一家公司已經在某項目上花了1000萬，完成它還要再花500萬，但完成後只值400萬，那它就該止步——那1000萬沒了，花500去換400只會虧得更多。真正要緊的，只是那個朝前看的「500對400」。

無視沉沒成本，比聽起來要難，因為人討厭覺得自己浪費了什麼。沉沒成本謬誤——「為已虧的錢再砸好錢」，或因為已經投入了那麼多而死守一樁注定失敗的生意、關係或戰爭——是最常見、也最昂貴的思維錯誤之一。要做到的自律是只問一個問題：從現在起，我剩下的資源怎麼用最好？已經花掉的東西，從經濟學上講，與這個答案無關。