邊際分析（marginal analysis）

假設你正在一片一片地吃披薩。第一片是天堂。第三片不錯。到第六片，你已經撐了，下一片幾乎成了負擔。在決定要不要再吃一片時，聰明的問題不是「我喜不喜歡披薩」，而是「此時此刻，下一片值不值得吃」。這就是邊際思維：一小步一小步地判斷決策，看多做一點點帶來的額外收益和額外成本，而不是要麼全做要麼不做。

邊際分析，把邊際收益（多消費一單位帶來的額外收益）和邊際成本（這多一單位的額外成本）作比較。其經驗法則既簡單又有力：只要邊際收益不小於邊際成本，就繼續多做，直到二者相等時停下。如果多學一小時，能讓你考試成績提高到足以抵得上失去的睡眠，那就學；一旦多學這一小時幾乎換不來什麼，就停。請注意，它無視總量和沉沒的部分：要緊的是下一個增量。

這是經濟學最重要的解鎖之一，因為幾乎一切東西的恰當數量——污染、安全、廣告、工廠產量——都是在邊際處找到的，既不在零，也不在最大。一家工廠應該生產到「多造一件的成本等於賣出它的收入」那一點。一個常見的錯誤是把邊際與平均或總量混為一談：一家盈利的公司，在它的下一筆銷售上仍可能是虧的，而這種「下一筆」的邏輯，才應當指導決策。