標準作業程序

想像連鎖咖啡館裡貼在咖啡機旁、塑封好的那張清單，好讓每一位咖啡師、在任何城市，都用同樣的方式做出同樣的飲品。標準作業程序就是實驗室版的它：一份書面、逐步的「食譜」，詳盡到任何受過相應培訓的人，每一次都能用完全一樣的方式運行這個方法。

標準作業程序是一份經過批准、受控的文件，它精確寫明如何執行一項例行任務——用哪些試劑、什麼設備、各步驟的先後順序、要維持的條件、如何記錄結果，以及一旦出錯該怎麼辦。它有日期、有版本控制、有簽字確認，於是實驗室始終知道哪一版才是當前的權威。

它之所以重要，是因為一致性是可靠、可比較結果的根基：人會遺忘、會即興發揮、會慢慢偏離，而一份清晰的書面程序能讓所有人保持一致，並讓一位新分析人員忠實地重現這個方法。但要注意：標準作業程序的好壞，取決於它被遵守和保持更新的程度——一份過時或被忽視的文件，只會帶來一種虛假的「盡在掌握」之感。