矽肺

矽肺是因吸入結晶型二氧化矽（矽）的細塵而引起的纖維化肺疾病——矽是石英的主要礦物成分，存在於岩石、砂、混凝土與石材之中。設想整日切割或打磨石料：揚起的塵雲中含有顯微鏡下如玻璃般鋒利的微粒，而肺無法將其溶解清除。

當這些二氧化矽微粒抵達小氣道與肺泡時，稱為巨噬細胞的清道夫細胞會將其吞噬，但二氧化矽有毒性，會摧毀這些本欲清除它的細胞。瀕死的細胞釋放信號，招募更多免疫細胞並沉積膠原，形成小的瘢痕結節。歷經數年，這些結節不斷增大並融合，使肺變硬，重者形成大塊纖維化團塊（進行性大塊纖維化）。

矽肺有反映暴露強度的不同類型：經多年中等粉塵暴露後的慢性矽肺、數年內發生的加速型矽肺，以及罕見的因高強度暴露所致的急性矽肺。症狀為氣促與咳嗽；本病無法治癒，處理為支持性。值得注意的是，矽肺會大幅增加結核病的風險，矽暴露也會升高肺癌風險。近年來在切割人造石（工程石）檯面的工人中出現的暴發表明，這絕非一種已成過去的疾病。