體重調定點理論

體重調定點理論認為，身體的行為就好像它有一個力圖維持的目標體重，正如恆溫器捍衛一個目標溫度。靠節食把體重壓到該目標之下，身體便以更多的飢餓和更慢的代謝來反擊；把體重推到目標之上，它則（較微弱地）試圖回落。

這一觀念背後的生物學機制就是能量恆定系統：脂肪釋放的瘦素彙報儲備有多大，下視丘將其與內部參照值比較，並調整食慾和能量消耗來捍衛這一水平。當體重下降時，瘦素降低，驅動飢餓的AgRP神經元更為活躍，適應性產熱降低熱量消耗——全都把體重往回推。

需要誠實說明的是，這個「調定點」並非一成不變。它會隨著多年的長期過食和肥胖而向上漂移，而且防禦是不對稱的——對體重下降反應強烈、對上升反應微弱。一些研究者更偏愛「安定點」這一說法，以強調所捍衛的體重是由環境和行為塑造的，而非一個寫死的固定數字。