耐變性

一輛可靠的車，不管是嚴寒還是酷暑、不管誰來擰鑰匙、用便宜油還是高級油，都照樣能發動。一輛鬧脾氣的車只在天氣溫和、由它唯一的主人來開時才聽話。耐變性就是分析方法的這種可靠：當日常環境改變時——換了分析人員、換了儀器、換了日子或換了實驗室——它是否仍然給出同樣的答案？

耐變性是指方法在真實工作中那些正常而較大的變化下（不同操作者、儀器、試劑批號、實驗室和時間），結果保持可重現的程度。檢驗方法是：有意地在這些改變了的條件下重測同樣的樣品，看結果散布得有多大。耐變的方法在所有這些條件下都給出彼此十分接近的答案。

它之所以重要，是因為一個只在發明者手裡、在狀態好的那天才管用的方法，在更廣闊的世界裡毫無用處——在那裡它必須在人與人、地與地之間輾轉。但要坦誠一句：耐變性與耐用性是關係很近的「表親」，不同指南對它們的定義略有差別；不過實際要點是一樣的——方法必須經得起被普通人在普通而多變的條件下操作。