RNA剪接

RNA剪接就像給基因做電影剪輯。真核基因最初的RNA拷貝既含有承載資訊的部分，也含有夾在其間的填充段。剪接把填充段剪掉，再把有意義的片段縫接成一段乾淨、連續、可供讀取的資訊。

那些填充段叫內含子，保留下來的片段叫外顯子。一台龐大的分子機器——剪接體，由蛋白質和小RNA組成——識別每個內含子的邊界，在那裡精確切開RNA，並把兩側的外顯子連接起來。精度必須精確到單個鹼基，因為差一個鹼基就會移動閱讀框，把蛋白質搞亂。

剪接不僅僅是整理。透過選擇保留哪些外顯子，細胞能從一個基因構建出若干不同的資訊，從而產生若干種蛋白質。這使剪接既是產生mRNA的一個步驟，也是基因調控的一個有力環節，尤其在大多數基因被內含子打斷的動物中。