轉錄

轉錄就像把一本浩瀚的參考書中的某一頁影印下來，好讓你帶出圖書館。細胞把作為母版的DNA安全地保存在細胞核裡，卻把單個基因複製成一份便攜的RNA資訊，能夠運送到合成蛋白質的地方。

一種酶讀取基因DNA的其中一條鏈——模板鏈——並按照鹼基配對規則拼接出一條互補的RNA鏈，只是RNA在DNA本應用胸腺嘧啶（T）的地方改用尿嘧啶（U）。這份RNA副本在不擾動原始DNA的情況下再現了基因的資訊。

轉錄是基因表現的第一步，也是受到最嚴密調控的一步：細胞決定轉錄哪些基因、何時轉錄、轉錄多少，從而讓同一套基因組既能運轉一個神經細胞，也能運轉一個皮膚細胞。在真核生物中，剛轉錄出的RNA還要經過加工——加帽、剪接、加尾——才準備好被閱讀。