細胞器與細胞結構
核糖體
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如果說DNA是總藍圖，RNA是其中一頁的工作副本，那麼總得有某樣東西真正去讀這份副本並把產品裝配出來。核糖體就是這台機器：細胞的蛋白質裝配工作台。它夾住一條RNA訊息，每次讀取三個字母，按照指定的精確順序把胺基酸連接起來，從而合成蛋白質。
核糖體是一台由兩部分組成的分子機器，由核糖體RNA和蛋白質構成，包括一個大亞基和一個小亞基，二者圍繞一條信使RNA鏈結合在一起。它逐個讀取三字母的密碼子，將其與轉運RNA送來的相應胺基酸匹配，並形成化學鍵，把這些胺基酸連成一條不斷延長的鏈。核糖體有兩種工作位置：游離核糖體漂浮在細胞質基質中，製造供細胞內部使用的蛋白質；附著核糖體則結合在內質網上，製造將送往膜、溶酶體或運出細胞的蛋白質。
核糖體是通用的——地球上每一個活細胞都有，從細菌到人類——這告訴我們蛋白質合成是生命最古老的發明之一。它們也不被膜包被，因此嚴格來說不算細胞器，但卻是細胞中數量最多的結構之一；一個活躍的細胞內可含有數百萬個。
許多抗生素，例如紅黴素，其作用方式是卡住細菌的核糖體，同時不影響結構略有不同的人類核糖體——這正是它們能殺死病菌卻不會毒害我們的原因。
細菌核糖體與人類核糖體之間的微小差異，是許多抗生素發揮作用的基礎。
游離核糖體與附著核糖體是完全相同的機器；核糖體所在的位置僅取決於它當時恰好在合成哪種蛋白質，而不是兩者之間有什麼永久區別。
又稱
另見