利潤最大化法則（MR = MC）
/ M-R equals M-C /
一家廠商該生產多少才能賺最多的錢？答案是經濟學裡最優雅的法則之一，而一旦你看穿它，它純粹是常識：只要每多一個單位帶來的收入多於它的成本，就一直多做下去，一旦它不再划算，就立刻停手。那個臨界點——多一個所得恰好等於其成本之處——就是利潤最大的地方。
把它說清楚：邊際收入（MR）是多賣一個單位多得的錢；邊際成本（MC）是多做一個的額外成本。如果 MR 大於 MC，那一個單位給利潤添磚加瓦——做。如果 MR 小於 MC，那一個單位在虧錢——別做。所以你一直擴張到 MR = MC 那一點，那個產量讓利潤最大。一個小例子：假設每多一個玩具賣 10 元（即 MR = 10）。當多做一個的成本是 6、7、8 元時（MC 低於 10），每個都添利潤；一旦成本升到 11、12 元（MC 高於 10），每個都在減利潤。最佳的停手點，是成本仍低於 10 的最後那一個單位——就在 MC 剛剛升上來與 MR 相遇之處。（嚴格說，你還需要 MC 在這一點是上升著穿過的，這樣它才是個頂峰而非谷底。）
MR = MC 是供給側的總法則；幾乎每一條關於廠商行為的結論都從它流出。對一家完全競爭的廠商來說，價格由市場定死，所以邊際收入等於價格——法則便化為「在價格等於邊際成本處生產」，這正是邊際成本曲線就是廠商供給曲線的原因。對一家壟斷者來說，多賣會壓低所有單位的價格，於是邊際收入低於價格，法則便引導它少產、高價。同一條法則，不同的市場，不同的結局——而正是這一條法則，悄悄決定了整個經濟選擇生產多少。
一家果汁吧每杯冰沙賣 5 元（MR = 5）。下一杯做起來要 3 元（MR > MC，做），再下一杯 4 元（仍然做），再 5 元（恰好打平的那一杯），再 6 元（MR < MC，停）。利潤在邊際成本剛好爬到 5 元的那一杯最大——正是 MR = MC。
只要下一個單位還划算就繼續；在邊際收入與邊際成本相遇處停下。
MR = MC 找的是最賺錢的產量，而非盈利的保證。如果連最佳產量都覆蓋不了平均成本，廠商照樣虧錢——只是虧得盡可能少。利潤最大化與避免虧損，是兩個不同的問題。