價格下限（price floor）

價格下限與上限相反：它是一道法定的最低限，一個不得低於某一水平的價格，通常是為了保護賣家、免受被認為太低的價格之苦。最常見的兩種，是最低工資（勞動這一價格的下限，保護工人）和農產品支持價（作物價格的下限，保護農民）。其用意，是給供給方一個體面的回報作保，而不是任由市場把他們的收入壓到見骨。

價格下限只有設在市場均衡價之上才咬得動；設在其下，則什麼都不發生。設在其上，它便可預見地造出一場過剩。在這人為抬高的價格上，賣家想多供，買家卻想少要，於是供給量超過需求量，而這多出來的部分又無法靠價格下跌來排走——法律不准。在商品市場裡，那過剩是賣不掉的存貨（過去農業政策裡經典的「奶油山」和「葡萄酒湖」，政府隨後不得不收購囤起來）。在勞動市場裡，設在均衡之上的工資下限，意味著想找工作的人多過雇主想僱的人——而這「勞動的過剩」，在課本模型裡，就是失業。

在這裡，誠實最為要緊，因為最低工資是經濟學中最活躍的現行爭論之一。簡單的供求模型預言：一道有約束力的最低工資會造成失業，沒有別的。但數十年審慎的實證研究——從大衛·卡德與艾倫·克魯格1990年代那項著名研究開始——發現適度上調最低工資，往往只造成微小、甚至測不出的就業下降，多半是因為真實的勞動市場並非完全競爭（雇主可以握有定工資的勢力，而更高的薪酬能降低人員流動）。真實的總結，既不是「下限總會摧毀工作」，也不是「下限毫無代價」；而是：其效果取決於下限相對於當地工資定得多高，而對於「傷害從哪裡開始」，講理的經濟學家至今仍各執一詞。