性早熟

性早熟是指青春期來得過早，身體在與年齡不相稱的時候就開始發育性徵，按慣例為女孩約8歲前、男孩約9歲前。這就好像青春期程序跑在了日曆前面。

醫師將其分為兩種機制。中樞性性早熟是性腺軸提前啟動：真實的GnRH脈衝、真實的LH和FSH、真實的性腺激素，只是過早出現。週邊性性早熟則由來自腦觸發性腺以外某處的性激素驅動，如腎上腺疾病、卵巢或睪丸腫瘤，或外源性激素，而此時腦內的軸仍處於沉寂。

其體徵與正常青春期相同，只是出現在錯誤的時間：過早的乳房發育或月經來潮、過早的睪丸或陰莖增大、體毛、痤瘡、體味以及過早的身高猛增。區分中樞性與週邊性（常藉助GnRH激發試驗）是診斷的關鍵步驟。

一個有違直覺的後果是對身高的影響。過早出現的性激素起初使孩子比同齡人高，但也加速骨成熟、使生長板提前閉合，因此若不治療，孩子成年後反而可能更矮。中樞性性早熟常可用GnRH類似物治療加以暫停，以保護成人身高並減輕社會心理負擔。