繼發性結核

繼發性結核是在生命後期復發的結核病,通常源於早先感染遺留下來、從未被徹底清除的細菌。可以想像成多年前封存的炭火,在條件改變時突然重新燃起——最常見的誘因是免疫系統因年齡增長、患病或使用免疫抑制治療而減弱。

它具有侵犯肺上部的特徵,因為那裡較高的氧含量適合這種嗜氧細菌。在此處,病變往往比原發性結核更具破壞性:它激起劇烈的發炎,可破壞肺組織並掏出空洞。空洞如同與氣道相通的細菌工廠,因此咳嗽會把大量病原體散播到空氣中。

由於它是在成人中推動大多數傳播和肺組織破壞的類型,繼發性結核正是人們通常所設想的「典型」肺結核。同樣的疾病偶爾並非源於舊菌復發,而是既往曾暴露者發生了新的再感染;但無論哪種情況,上肺葉、空洞型的表現都是典型的。