電腦斷層掃描

CT(電腦斷層掃描)就像把一條麵包切成片,逐片單獨觀察。它不是給出一張平面陰影,而是讓X射線球管繞身體旋轉,由電腦重建出數百張薄層橫斷面影像。患者只需靜臥數秒,就能從鎖骨到上腹被精細成像,這些層面還可疊加,在三維空間裡重建出胸腔。

由於消除了困擾平片的結構重疊,CT能遠更清晰地顯示肺組織、氣道、血管、淋巴結和胸膜。它可以分辨幾毫米大小的結節,刻畫瀰漫性肺病變的紋理,並精確標出腫瘤相對於重要結構的位置。還可經靜脈注入顯影劑使血管突顯,這對某些檢查至關重要。

代價是輻射劑量和費用。一次胸部CT的輻射量是單張平片的許多倍,因此應在「增加的細節會改變處理決策」時開立,而非條件反射式地使用。專門的掃描方案會針對問題量身訂製——瀰漫性病變用高解析度薄層、肺動脈檢查用定時顯影、肺癌篩檢用低劑量技術。