原發性結核

原發性結核是身體與結核桿菌的第一次相遇——即某人首次吸入細菌後不久所發生的感染。它是結核病的開篇,此時免疫系統對這種病原體還毫無既往經驗可資借鑑。

當吸入的細菌落入肺部,會在一小片區域內繁殖,通常位於下肺野或中肺野——那裡吸入的空氣送達最為通暢。這處初始病灶連同引流它的腫大淋巴結,在影像上構成一對具有特徵性的表現。在大多數健康人體內,免疫反應隨後會控制住感染,往往只留下一處小瘢痕或鈣化淋巴結。

原發性結核常常較輕或無症狀,在兒童中尤為常見。然而,在小嬰兒和免疫力低下者身上,首次感染可直接進展為嚴重疾病,包括經血流播散。那處被控制、瘢痕化的結局,正是日後免疫力減退時可能復發為繼發性結核(後原發性結核)的根源。