聚合酶抑制劑

聚合酶抑制劑是一類阻斷病毒聚合酶——病毒用來複製其基因組的酶——的藥物，使病毒無法製造自身的新拷貝。如果說聚合酶是病毒繁殖所需的影印機，那麼這種藥物就是把機器卡死。

主要有兩種化學策略。核苷和核苷酸類似物把自己偽裝成天然的DNA或RNA結構單元；聚合酶抓起一個並把它縫進正在延伸的基因組，但這個假積木缺少添加下一個所需的接口，於是鏈條戛然而止（鏈終止）。非核苷類抑制劑則結合到酶上鄰近的一個口袋，把它的活動部件鎖住，使其無法工作。

這些藥物是治療HIV、乙型和丙型肝炎、皰疹的核心，對抗擊新冠也至關重要。它們的選擇性依賴於病毒聚合酶與我們自身聚合酶的差異——但這並不完美：核苷類似物有時會被人類聚合酶（包括粒線體中的那一種）誤認為受質，這是公認的毒性來源。單藥使用也會招致抗藥，因此通常需要聯合用藥。