多基因遺傳

多基因遺傳是指一個性狀由許多基因共同塑造，就像一支管弦樂團，沒有哪一件樂器獨自承載旋律——聲音是眾多小部分的總和。每個參與的基因都為結果增添或減去一點，你觀察到的性狀反映的是它們合奏的整體，而非任何一位獨奏者。

由於這些貢獻以加性方式疊加，參與的基因越多、效應分布越均勻，所得表型範圍就越平滑。讓在許多此類基因上有差異的兩個親本雜交，子代分布會填滿它們之間的整個譜系。這正是連續變異和大多數數量性狀背後的遺傳引擎，也正因如此，這些性狀很難追溯到任何單一的一段DNA。

多基因遺傳在每個單獨的基因座上仍然遵循孟德爾法則——等位基因照常分離與自由組合。所改變的是，你不能再從簡單的基因型直接讀出表型，因為有如此多的基因座同時起作用，環境噪聲又進一步模糊了圖像。計數類別讓位於測量分布。