軀體依賴

軀體依賴是一種適應狀態：身體已圍繞藥物的持續存在重新調整了自身，以至於一旦把藥物撤走，便會引發戒斷反應。設想你一直穩穩地靠在一面牆上：你在不知不覺中調整了自己的平衡去適應它，只有當牆被突然撤掉時，你才會踉蹌。身體一直都在進行代償；戒斷不過是這種代償被赤裸裸地暴露出來。

它之所以發生，是因為細胞在抵消藥物持續的作用。就鴉片類而言，那些長期被抑制的神經元會反過來上調自身的興奮性來「反擊」；藥物在場時這一切看不出來，可一旦藥物被撤走，如今過度活躍的系統便失去對抗、肆意運轉，產生與藥物效應相反的表現——出汗、躁動、痙攣、腹瀉和渴求。戒斷症狀通常是藥物原有作用的鏡像。

至關重要的是，軀體依賴與成癮並不相同。一位為癌痛正確服用鴉片類的患者，或一位穩定服用某些降壓藥或抗抑鬱藥的患者，都可能產生軀體依賴——若突然停藥他們會出現戒斷——卻從未表現出界定成癮的那種強迫性、有害的覓藥行為。這正是為什麼這類藥物要逐漸減量、而非驟然停用，也是為什麼把一位有依賴的患者稱為「癮君子」既是錯誤的、也是有害的。