周邊動脈疾病

如果說通往雙腿的動脈像是給城市運送燃料的補給道路，那麼周邊動脈疾病就是這些道路因脂肪堆積造成的「交通堵塞」而變窄。動脈粥樣硬化斑塊在四肢（通常是雙腿）的動脈中堆積，限制了血流，使肌肉在劇烈活動時無法獲得足夠的氧。

標誌性症狀是間歇性跛行：小腿、大腿或臀部在行走時出現的痙攣性痠痛，休息後緩解，這是因為運動中的肌肉對血液的需求超出了受限的供應。在更晚期的病變中，疼痛甚至在靜息時也會出現，血流不良可導致經久不愈的傷口，極端情況下還會出現組織壞死。然而，許多人完全沒有症狀。

一項簡單的床旁檢查——踝臂指數，通過比較踝部與上臂的血壓來評估下肢血流受限的程度。重要的是，周邊動脈疾病是全身動脈粥樣硬化的標誌，因此患有它的人發生心肌梗死和中風的風險也更高。處理結合了危險因素控制、有監督的運動、抗血小板和降脂藥物，以及在必要時恢復血流的手術。