骨關節炎的復健

骨關節炎是世界上最常見的關節疾病——關節內覆蓋骨端的光滑軟骨逐漸磨損，最常見於膝、髖和手。隨著這層緩衝變薄，關節會僵硬、痠痛、有摩擦感、腫脹，上樓、跪地或開罐子等動作變得更難。由於軟骨本身無法再生，重點在於復健：即便磨損是永久的，也要讓關節工作得更好、感覺更好。

把骨關節炎是什麼、不是什麼說清楚會有幫助。它不只是單純過度使用造成的「磨損」；它是整個關節——軟骨、骨和滑膜——的一種活躍過程，負荷、力線、遺傳和既往損傷都有份。疼痛與關節在X光上看起來有多糟糕相關性很差：有些磨損嚴重的關節幾乎不痛，有些輕度磨損的反而很痛。這種脫節是一種解脫，因為它意味著即便影像上看起來嚇人的關節，仍能透過改變加載方式和增強周圍肌肉而得到改善。

復健是治療的基石，而且順序很重要。證據最強的是運動（強化關節周圍肌肉和有氧訓練），以及在相關時的體重管理——後者直接減少通過髖膝關節的負荷。這些再輔以衛教、助行器具、合適的鞋具或護具和鎮痛，而注射（類固醇或黏彈補充劑）以及最終的關節置換，則留給保守治療已無法維持可接受功能之時。對患者誠實的訊息是：復健不能治癒或逆轉關節炎，但它能可靠地減輕疼痛、讓人持續活動——往往能延後甚至避免手術。