水包油型乳劑

牛奶就是日常的例子：微小的脂肪（油）液滴懸浮在整片水中。水包油型乳劑（記作 o/w）以同樣的方式構成——油是分散相，被打成液滴，而水是包圍它們的連續相。

由於製劑的外層是水，水包油型乳劑手感水潤、不油膩、易於洗去，並可用水稀釋。這使它成為口服乳劑的常用選擇（油性藥物藏在液滴內，患者主要嚐到外層宜人的水相），也用於不應留下油膩殘跡的雪花膏和洗劑。

最終得到水包油而非油包水，主要由乳化劑決定。親水親油平衡值較高（HLB 約為 8 到 18）的乳化劑，如聚山梨酯、十二烷基硫酸鈉或阿拉伯膠，有利於形成水包油型乳劑。一個簡便的檯面檢驗：水包油型乳劑用水稀釋時能自由混合，並能導電（因為其連續水相攜帶離子）。